Existen diversas formas de representar un algoritmo, por ejemplo, en la unidad anterior expusimos diversas formas de representar la solución del problema de calcular el área de un rectángulo: primero, con el programa 1 en el que se expresó la solución en pseudocódigo, después con el algoritmo donde se representa en lenguaje natural (español) y posteriormente con la utilización del lenguaje de programación C; además, se puede expresar mediante una fórmula matemática.

Estas representaciones, excepto el lenguaje natural, se consideran formales y cabe mencionar que, aunque existen más, las más comunes son el pseudocódigo y los diagramas de flujo.

La primera, generalmente se utiliza por su parecido con el lenguaje natural y porque su codificación en un lenguaje de programación estructurado y modular, como C es directa.

En cambio, los diagramas de flujo son totalmente gráficos, lo que hace más fácil seguir el orden en que se ejecutan las instrucciones.